Realizaron el primer censo poblacional de la Rana Herrumbrada en la Laguna de Pozuelos.
Durante los días 7 y 8 de abril se realizó el primer Censo poblacional de la Rana Herrumbrada de Pozuelos (Telmatobius rubigo) en el Monumento Natural Laguna de los Pozuelos, en Jujuy.
Esta especie de Rana Acuática Andina habita en ríos y arroyos de la Puna jujeña, entre los 3500 y 4700 metros sobre el nivel del mar. Al ser una especie completamente acuática, todos sus estadíos de vida son vulnerables a los cambios en la calidad y cantidad de agua que puedan ocurrir como consecuencia de las actividades antrópicas que modifiquen o contaminen los cursos de agua y la crisis climática. Por esto, el seguimiento a largo plazo de sus poblaciones es esencial para monitorear la salud del ecosistema acuático del que forman parte.
La actividad se inició con un Taller de capacitación sobre el Monitoreo de las Ranas Acuáticas Andinas destinado a personal técnico y guardaparques de dicha área protegida y llevado adelante por la Dra. Soledad Gastón y con participación del Dr. Mauricio Akmentins, investigadores del Instituto de Ecorregiones Andinas (INECOA, UNJU-CONICET).
Para la implementación del censo poblacional se utilizó la metodología de búsqueda activa por transectos en dos tramos del río Cincel y también del río Chico. Se conformó un equipo de trabajo con participación de personal técnico y guardaparques del Monumento Natural Laguna de los Pozuelos (Administración de Parques Nacionales) y de los investigadores del Grupo de Investigación en Diversidad, Ecología y Conservación (INECOA, UNJU - CONICET) que forman parte de la iniciativa de Conservación de Anfibios del Noroeste Argentino (CANOA).
En el censo se emplearon diversos equipamientos como GPS, calibre digital, balanza de precisión, termómetro, pHmetro, conductímetro y oxímetro que junto a la estación meteorológica instalada en el Monumento Natural permiten la recolección de datos para su posterior análisis.
Se registraron un total de 167 individuos de la Rana Herrumbrada sólo en los tramos recorridos, de los cuales 141 fueron renacuajos, 2 metamorfos (individuos con las 4 extremidades visibles pero que aún conservan la cola de renacuajo) y 24 adultos (19 hembras y 5 machos).
Esta primera instancia del censo sirvió para realizar ajustes operativos in situ orientados a optimizar los tiempos de muestreo y el área cubierta. Se proyecta la realización de dos censos anuales de la Rana Herrumbrada, que incluyan tanto la época seca como la época húmeda de la región, considerando que la especie se reproduce en ambas épocas y todos sus estadíos de vida pueden encontrarse, en general, a lo largo del año.
El monitoreo del estado de conservación de la Rana Herrumbrada es parte del programa de conservación del Plan de Gestión de la Reserva de Biósfera Laguna de Pozuelos. El trabajo interinstitucional es uno de los ejes claves en la gestión y cuidado de las Reservas de Biósfera designadas por la UNESCO (Programa MAB), las que posicionan al país en el mapa global de la conservación y el desarrollo sostenible.