Patrimonio paleontológico y divulgación científica.
Una réplica de un gliptodonte recupera parte de la historia paleontológica de San Salvador de Jujuy.
Una iniciativa conjunta entre la Municipalidad de San Salvador de Jujuy, la Universidad Nacional de Jujuy (UNJu) e investigadores del Instituto de Ecorregiones Andinas (INECOA–CONICET) permitió poner en valor uno de los hallazgos paleontológicos más importantes de la capital jujeña: los restos fósiles de un gliptodonte encontrados en 2017 en las barrancas del río Xibi Xibi.
Como parte de esta iniciativa, actualmente puede visitarse en el Parque Lineal Xibi Xibi una réplica a escala natural de un gliptodonte, realizada por el paleoartista Jorge González, que permite acercar este patrimonio paleontológico a la comunidad.
Los restos corresponden a Cranithlastus xibiensis, una especie cuyo nombre hace referencia al río Xibi Xibi, lugar donde fueron hallados sus restos. Se trata de un gliptodonte de pequeño tamaño y con características anatómicas primitivas, cuya antigüedad se estima en aproximadamente 6,3 millones de años, ubicándolo entre los ejemplares más antiguos conocidos de este grupo de mamíferos.
El hallazgo constituye un aporte relevante para el conocimiento de la biodiversidad del pasado y de los ambientes que habitaron la región de Jujuy hace millones de años. La réplica instalada en el Parque Lineal permite, además, acercar estos conocimientos a la comunidad y contribuir a la divulgación del patrimonio paleontológico local.
Las actividades de prospección paleontológica que permitieron avanzar en el estudio de estos materiales fueron financiadas mediante subsidios otorgados por CONICET, a través del PUE INECOA, y el Percy Sladen Memorial Fund.